Кольчатая нерпа, или кольчатый тюлень, акиба (лат. Pusa hispida)

Самый мелкий из дальневосточных тюленей.

Внешний вид. Длина тела 110–140 см, масса 40–80 кг. Тело короткое, бочкообразное. Голова небольшая, округлая, с короткой мордой. На передних ластах хорошо развиты когти. Окраска тела серая с многочисленными мелкими расплывчатыми белесыми кольцами, собранными в группы по краям спины и на боках. Цвет основного фона и выраженность кольчатого рисунка сильно варьируют. У отдельных животных окраска однотонная с пятнами вместо колец.

Длина тела новорождtнных 60 см, масса 4 кг. Щенки одеты в бельковый наряд, который в месячном возрасте сменяется на серый, обычно с хорошо заметными кольцами.

Статус. Многочисленный вид, объект промысла.

Место обитания и поведение. Распространен во всех северных и дальневосточных морях, кроме Японского, в Балтике и Ладожском озере. В Арктике встречается почти до полюса. Обитает в районах, покрывающихся в зимнее время льдом. В течение всей зимы поддерживает лунки-продушины во льду с помощью когтей передних конечностей. Плотных скоплений не образует. Щенки появляются в марте – апреле на припайных или дрейфующих льдах. В заливах, покрытых сплошным припайным льдом, щенится в снежных логовах. Летом отдельные звери выходят на береговые лежбища вместе с ларгой. На плаву высоко выставляет голову из воды, демонстрируя характерную укороченную морду. Любопытна и менее осторожна, чем ларга. При опасности всегда стремится уйти в воду через лунку, даже если лежит недалеко от края льдины. Питается рыбой, ракообразными.

Сходные виды. Ларга издали распознается по пятнистой окраске, более крупным размерам, вытянутому телосложению, относительно большой голове с удлиненной мордой; кроме того, ларга предпочитает битые льды, залегая на них плотными группами; при заныривании часто показывает спину. Молодая крылатка имеет однотонно серую окраску тела, относительно крупную голову на хорошо выраженной шее, слаборазвитые когти на передних ластах. Лахтак на расстоянии отличается очень крупной величиной, массивным телосложением и однотонной окраской без мелких пятен и колец.

Настоящие тюлени (лат. Phocidae) – тюлени разных размеров, от самых мелких до крупных. Тело обтекаемой веретеновидной формы с округлой головой. Наружных ушных раковин нет. Хвост короткий, но отчетливый. Конечности короткие, полностью покрытые шерстью, с хорошо развитыми когтями. Передние ласты сильно смещены к переднему концу тела, задние – вытянуты назад и не могут подгибаться под туловище. Волосяной покров представлен короткой жесткой остью, пуховой слой не выражен. Половые различия в размерах тела незначительны. Большинство дальневосточных видов размножаются на льду; щенки у них рождаются в бельковом наряде – эмбриональном покрове из длинных мягких густых волос белого цвета. В мире насчитывается 18 видов настоящих тюленей, в России 10, на Дальнем Востоке 5.