Кета (лат. Oncorhynchus keta)

Промысловая проходная рыба, вторая по численности после горбуши в роду тихоокеанских лососей.

Внешний вид. Более крупная и мощная рыба, чем горбуша. Чешуя заметно крупнее. В морской период имеет серебристую окраску (кета-серебрянка) и окрашена ровно, без пятен на теле и плавниках. в реке меняет её на буровато-желтую с темно-лиловыми или тёмно-малиновыми полосами, а к самому нересту кета чернеет. 

Образует две проходные формы: летнюю (ход и нерест июнь—сентябрь) и осеннюю (октябрь—ноябрь). Длина тела особей летней формы до 80 см, осенней — до 1 м.

Статус. Объект промысла и разведения.

Место обитания и поведение. У этой рыбы наиболее широкий ареал среди всех представителей рода тихоокеанских лососей, охватывающий воды Северного Ледовитого и Тихого океанов. Нерестится кета в реках, от устья Лены до Кореи и о. Хоккайдо, по американскому побережью Тихого океана — от Аляски до Калифорнии. Молодь питается беспозвоночными, взрослые в море — рыбой. Есть в реках Сахалина (как и горбуша).

На нерест поднимается по-разному: от 20-30 км в реках Камчатки и Сахалина, до 2000 в бассейне Амура. Отмечено, что летняя кета тяготеет к северной части ареала, а осенняя – к южной.

Название рыбы произошло от нанайского keta, что значит рыба. Ударение на первом слоге (кета, кетовый) зафиксировано как правильное, однако допустимо ударение на последнем слоге (кета, кетовый). Последний вариант распространен в речи моряков на Дальнем Востоке.

* * *

«Как много потерь ежечасно несли кетиные племена! Но несмотря ни на что самые сильные и счастливые все-таки прорывались до нерестилища. Два-три из десятка. И очень дорогой ценой прорывались: элегантные морские красавцы становились почти уродами и дистрофиками: тело облегчалось вдвое, 97–98 процентов «морских» жиров как не бывало, а с ними «сгорело» более половины белков… Знаменитая по сочности, питательности и вкусу красная лососина превратилась в белую водянистую массу. А портрет, портрет-то как неузнаваем стал: вместо красивой, серебристой и мужественной головы — черное безобразное страшилище с хищно и криво загнутым вниз носом, навстречу которому скрючилась нижняя челюсть, с пастью, наполненной беспорядочно разбросанными большими и малыми мерзкого вида зубами…»

Отрывок из книги: Сергей Кучеренко. «Рыбы у себя дома».