Отряд: Ястребинообразные

Семейство: Ястребиные

Род: Орланы

Крупная хищная птица, гнездится только в России.

Внешний вид. Наиболее крупный вид рода, отличается очень массивным клювом. Общая длина до 112 см, длина крыла до 68 см, вес до 9 кг. Размах крыльев в среднем составляет около 2.5 метров. Хвост клиновидный. Основной окрас черно-бурый. Хвост, лоб, оперение лап и пятна на сгибах крыльев белые. Клюв с восковицей, радужина, лапы — ярко-желтые. Самцы и самки окрашены одинаково. Молодые птицы темные без белых пятен, белые плечи появляются в 5—8 лет.

Статус. Редкий вид. Эндемик Дальнего Востока. Занесен в Красную книгу.

Место обитания и поведение. Гнездится по берегам дальневосточных морей, по долинам нерестовых рек и озерам Камчатки, Охотского побережья и низовий Амура. Населяет Шантарские острова. Зимует на берегах морей, реже в тайге юга Дальнего Востока. За пределами территории России белоплечий орлан встречается только в период зимних кочевок. Питается преимущественно рыбой, а также птицами и остатками различных животных, выброшенных морем.

Сходные виды. Ближайшими родственниками белоплечего орлана являются меньшие по размерам белохвостый и белоголовый орланы. В полете белоплечий орлан отличается закругленным задним краем крыла.

Вся жизнь белоплечего орлана тесно связана с водой, поэтому около 90% его гнезд находится не далее 0,5 км от берега. Гнезда этих пернатых хищников огромны: их диаметр в среднем составляет 1,6 м., а высота доходит до метра. Орланы строят их высоко на деревьях, а у моря – на скалах и возвращаются в них из года в год.
* * *
«Распластав могучие крылья, орланы кругами поднимаются все выше и выше. До слуха доносится их клекот:
«Кик-кик-кик…»
Кажется, что птицы совершают первую прогулку, чтобы после долгой зимней разлуки взглянуть с высоты на родные горы и реку. Но вдруг они стремительно набрасываются друг на друга, взвиваются круто вверх и, сцепившись, камнем падают вниз. В яростной схватке хищники рвут друг друга когтями, бьют клювами.
Мы остановились и замерли, ожидая, что птицы вот-вот рухнут на землю. Но над самыми вершинами деревьев они успели разлететься в разные стороны и снова начали набирать кругами высоту.»

Отрывок из книги: Григорий Федосеев. «Тропою испытаний».